Čeprav je bila praksa suženjstva v večini velikih severnih mest ukinjena že dolgo pred državljansko vojno, je velik del njenih državljanov ostal edinstveno razdeljen glede vprašanja emancipacije. Pet dni julija 1863 je proti emancipaciji zavrelo in doseglo srhljiv in silovit vrhunec. Osnutek življenja nemških mest v New Yorku je povzročil življenje več kot 100 ljudi in zapustil mesto pretresano in raztrgano in postal najbolj uničujoč primer civilnih prevratov, ki jih je prizadela samo državljanska vojna. Podrobneje si oglejmo ta zgodovinski dogodek.
Za mnoge, zlasti za bele demokrate proti suženjstvu v mestih, kot je New York, razglas o emancipaciji, ki je bil objavljen septembra 1862, ni bil dobro sprejet. Tisti in drugi, ki so naklonjeni Konfederaciji, kot so Copperheads, so opozorili, da bodo osvobojeni črni sužnji sčasoma potovali na sever in s tem motili civilni red in delovno konkurenco. Več idej, kakršne so bile, se je pojavilo v številnih prodajalnah na severnih časopisih, ki so nameravale še bolj vneti položaj. Poleg tega je razglaševanje o emancipaciji zagotovilo verjetno dolgo in drago vojno z Jugom. Zgodovinarka Leslie M. Harris, avtor knjige V senci suženjstva, je zapisala: "Proklamacija o emancipaciji je prinesla formalno priznanje, da se vojna vsaj delno vodi v imenu črne svobode in enakosti".
Razglasitev emancipacije © senate.gov/WikiCommons
Za protiemancipacijsko gibanje je bila žalitev dodana škoda, ko so republikanci, ki so prej dobili večino v kongresu, lahko poslali strožji predlog zakona na pisarno predsednika Abrahama Lincolna, ki ga je marca 1862 podpisal v zakon. Ponovno je tisk napisal več odmevnih člankov, ki so nasprotovali odločitvi Lincolna, da osnutek še izboljša. Strožji zakon je zahteval samce med 20 in 35 let in neporočene moške v starosti od 35 do 40 let, za katere velja, da so vojaški vojaški.
Odločitev Abrahama Lincolna je bila posledica ne samo vojne z Jugom, temveč številnih opozoril njegovih generalov, da so Francozi posredovali v Mehiki, katerih vlada je postajala vse bolj nestabilna. Lincoln je bil prepričan, da bo Napoleon poskušal izkoristiti priložnost za ponovno vzpostavitev vpliva v Severni Ameriki z izkoriščanjem razdeljenega naroda z dajanjem podpore Jugu. Možnost boja proti tuji entiteti in jugu se je zdela dovolj razlog za povečanje čin vojske Unije.
Imena vseh moških, ki izpolnjujejo pogoje, so bila vložena v loterijo, ki naj bi se začela 11. julija 1863. Prvi dan ali dva sta v veliki meri potekala brez incidentov, vendar je bilo 13. julija javno mnenje proti emancipaciji in ideja, da bi se borili v vojni za nekaj, čemur so se ostro nasprotovali, je izbruhnilo v nasilje. Moški, ženske in celo otroci so se podali na ulice oboroženi z opekami, netopirji in klubi. Avtor te trpeče republike, Drew Gilpin Faust je zapisal: "Severna zamera zaradi človeških in finančnih stroškov vojne je motila javni mir, najbolj dramatično v nemirih New Yorka, ki so sledili uvedbi osnutka loterije julija 1863".
New York draft nemiri - Harpers - pretepi © Harper's Weekly / WikiCommons
Sprva so mafije napadale le vladne zgradbe in jih poskušale sežgati do tal. Toda kmalu so se različni mafijci usmerili v afroameriške prebivalce. Možje kot je William Jones so obesili in spali. Drugi, kot je Abraham Franklin, črni kočijaš, so ga vlekli po ulicah in obesili s svetilke, medtem ko je jezen mafija zavzeto podpiral predsednika konfederacije Jeffersona Davisa.
Skupno je bilo lišanih 11 afroameriških samcev. Umrlo je več kot 100 ljudi, vključno z belci, za katere velja, da bodisi skrbijo za Afroameričane, bodisi izražajo naklonjenost. Sčasoma so mafije razgledale azil v Colored Orphan Azillum (takrat se nahaja na 5. aveniji in 42. ulici) in ga zažgale do tal ter prisilile 233 afroameriške sirote, da so si poiskale zavetje drugje.
New York draft nemiri - boj © The Illustrated London news / WikiCommons
Neredi so se nadaljevali pet dni, dokler ni bil Lincoln prisiljen obkrožiti New York City s četami, da bi odpravil motnje. Vendar predsednika Abrahama Lincolna ne bi odvrnilo. Avgusta 1863 se je loterija znova začela kljub izzivu guvernerja New Yorka Horatio Seymourja, ki je Lincolna prosil, naj odloži osnutek. Zgodovinar James M. McPherson, avtor knjige Tried by War, je zapisal: "Lincoln se ni hotel vdati tistemu, kar je menil za drugo obliko upora". Da bi odvrnili nadaljnje sovražnosti, so v New York City poslali 20.000 vojakov Unije.
