Chico & Rita je animirana ljubezenska zgodba, ki ujame živahne, kulturne nianse Kube, Francije in Amerike. Prejel je nagrado Goya za najboljši animirani igrani film 2011 in bil nominiran za najboljši animirani celovečerni film na podelitvi oskarjev 2012. Chico & Rita je režiral Fernando Trueba, oblikoval pa jo je Javier Mariscal z glasbo Bebo Valdés, nežna in lepa filmska mojstrovina.
Chico & Rita je ljubezenska zgodba med mladimi pianistkami in jazzovskimi pesmaricami, postavljenimi proti živahni in voljni eksotičnosti poznih štiridesetih, zgodnjih petdesetih let v Havani. Ko Ritini zorni toni plujejo po blebetajočem zraku, se hipnotizirani Chico zakorenini do kraja.
Ritin živahni značaj, latino moč in surovi džezovski talent jo vodijo v New York, kjer je katapultirana v zvezdništvo. Sledi Chico, ko začne to novo fazo svojega življenja, kar vodi v razplet ljubezni in poznejši srčni utrip. Film je tako osupljiv in strasten, saj je čudovit prikaz požrtvovalne in nalezljive narave ljubezni, prežet z večkrat nagrajenim glasbenim zvočnim posnetkom.
Chico & Rita ni preprosto ljubezenska zgodba med dvema posameznikoma, ampak počast moči same glasbe. Okusi bebopa in jazza filma prinesejo eleganten in nostalgičen ton. Ko Kuba nastopa na robu revolucije, to obdobje prinaša tudi zgodovinsko pomemben razvoj jazza in živahne in različne barvne sheme filma, ki vizualno podpirajo to spremembo glasbenih pokrajin.
Direktor Trueba pravi; "Za uživanje v filmu vam ni treba biti strokovnjak za kubansko zgodovino in ameriški jazz. Mogoče pa, če poznate tisto obdobje in tisti čas, potem najdete nekaj majhnih dodatnih daril."
Znani kubanski pianist, vodja benda in skladatelj Ramon 'Bebo' Valdés je napisal partituro za Chico & Rita, ki je prav tako privlačna kot njene vizualne predstave. Karakter Chico temelji na Bebu, ki je bil maestro v ameriškem swingu, klasični evropski glasbi in lokalnih slogih. Bebo ostaja prava glasbena legenda za svoj razvoj in priredbe v ritmih, kot je mambo, še posebej pa je bil znan po revolucionarni kubanski glasbi s svojo batango, plesno noro v glasbenih oazah. Podobno kot Chico so tudi okoliščine kubanske revolucije Bebo po tihem obstoju s Kube in naseljevanju na Švedskem vrgle v mirno eksistenco. Po 30 letih je bil Bebo ponovno odkrit z igranjem klavirja v švedski restavraciji in spet se je vrnil k slavi.
Ko se tako Chico kot Rita odpravita na glasbena potovanja po svetu, sta mesti ravno toliko protagonista kot sama ljubimca. Animirani film predstavlja ostre kontraste, ko se iz mučnega kubanskega sonca v globine newyorške zime premika po pariških in hollywoodskih ulicah, da bi se naselil na električno napolnjenem obzorju Las Vegasa. S posebnimi barvnimi shemami, urbanim detajlom in glasbo, prilagojeno lokaciji, je primerno zajet ambient in kultura vsakega kraja.
Proces animacije je bil pravzaprav obsežen in podroben. V štirih tednih leta 2007 so režiserji snemali Havano z namenom, da bi animatorjem "dali optične informacije o igralčevih gibanjih in naredili tudi bolj organsko gibanje s kamero, bolj človeško". Njihovi snemanji so zajeli gibe in detajle, s katerimi so ustvarili platformo, iz katere so lahko animatorji vbrizgali ambient in urbano osebnost. Politični razgledi Kube so upočasnili urbani razvoj in mesto se zdi podobno kot pred petdesetimi leti, razen zdaj že propadajočih in raztrganih robov - krivica nekoč veličastne kubanske arhitekture. Vendar je na srečo prišlo do sreče med raziskovalnim potovanjem, ko so se ustvarjalci filma spopadli s fotografijami Havane leta 1949. Z dobo, slogi in zgradbami, ki so se na fotografijah odlično ohranili, je naloga ustvarjanja natančnega estetskega upodobitve Kube iz 40. let prejšnjega stoletja postala veliko lažje.
Sama animacija je ustvarjalno ravnovesje med resničnim življenjem in slogom animacije. Počutje in čustva animatorji uspejo narisati, težka naloga, ki misli, da se protagonisti uresničujejo z dotikom peresa do papirja. Errando komentira z besedami: "Imate vse te občutke, ki vam jih daje igralec, po drugi strani pa želimo poezijo, ki jo lahko nudi animacija. V iskanju pravega ravnovesja smo porabili približno šest mesecev."
Fernando Trueba in Javier Mariscal uspeta producirati film z uporabo sodobnih tehnik, ki čudovito zajamejo obdobje nostalgije, političnih nemirov in glasbene evolucije. Z združitvijo glasbe in ljubezni je Chico & Rita osupljiv, strasten in čudovit vizualni praznik.
