V osrednjem bolivijskem mestecu La Higuera, kip, postavljen leta 1997, označuje mesto, kjer je bil na koncu zajet in umorjen zloglasni argentinski marksistični revolucionar Ernesto "Che" Guevara. Tamkajšnjim meščanom je bil Santo Ernesto (sveti Ernesto) junak, človek, ki je plačal končno žrtvovanje, ko se je boril, da bi jih osvobodil okorov zatiranja. Za druge je bil neusmiljen tiran, ki si ne zasluži spomina ali pohvale.
Da bi razumeli, zakaj je Guevara tako kontroverzna figura, je treba pogledati njegovo preteklost. Kot mladenič iz družine srednjega razreda se je odpravil z diplomo iz Argentine za raziskovanje Južne Amerike. Na teh potovanjih je iz prve roke videl človeško bedo, ki jo je povzročila revščina, v njegovih očeh rezultat propadajočega kapitalističnega sistema, ki zatira množice. Njegova potovanja so bila močna in globoka izkušnja, pozneje pa je navdihnil sloviti Dnevniki motociklov - spomini, ki bi za vedno oblikovali njegova politična stališča.
Izkaznica študenta medicine mlajšega Cheja, približno v času, ko je odpotoval na potovanje © Kaldari / Wikipedia
Če so se njegovi politični pogledi utrdili, se je nadaljeval aktiviranje Guevare in potovanja po celini. Sčasoma se je v Gvatemali znašel v podpori Jacoba Árbenza, demokratično izvoljenega socialističnega predsednika države, ki je poskušal izvesti obsežno agrarno reformo. Arbenz je nameraval prerazporediti ogromne površine neobdelanih zemljišč stran od velike ameriške korporacije United Fruit Company in v roke najbolj obubožanih kmetov v državi. Združene države so to razumele kot napad na svoje nacionalne interese in se vmešavale v širšo propagandno, bombardijsko misijo in veliko vojsko. Američani so bili uspešni. Árbenz je bil prisiljen odstopiti in Guevara se je zaradi strahu za svoje življenje zatekel v argentinsko veleposlaništvo.
Che Guevara © René Burri / Wikipedia
Potem ko se je dogajanje v Gvatemali še bolj radikaliziralo, je Guevara v formativnih letih kubanske revolucije tesno sodeloval s Fidelom Castrom. Odločen je bil, da bo pomagal rešiti državo Fulgencio Batista, brutalnega ameriškega diktatorja, ki je vladal z železno pestjo. Guevara se je prvotno vpisal kot bojni zdravnik, področje, na katerem je bil dobro usposobljen, a je pozneje obvladal umetnost gverilskega bojevanja in postal eden najbolj cenjenih voditeljev revolucije. Po več letih nasilnega boja je revolucija zmagala. Castro je postal novi predsednik, medtem ko je Guevara deloval na različnih visokih položajih v novooblikovani vladi.
Che in Fidel © Alberto Korda - Museo Che Guevara, Havana Kuba / Wikimedia Commons
V tem času so bila dejanja Guevare najbolj sporna. Osebno je usposobil milico, ki bi kasneje pomagala Sovjetom pri doseganju jedrskih bojnih glav v dosegu ZDA. Začelo se je napeto odpoved, znano kot kubanska raketna kriza, skoraj katastrofalni dogodek, od katerega se diplomatski odnosi niso nikoli popolnoma opomogli. Vendar pa je incident, na katerega se sklicujejo številni prizadevalci Guevare, obsežna usmrtitev nekdanjih podpornikov Batiste, ki jih je nova vlada štela za sovražnike države. Ob tej priložnosti so moški, ki jih je bilo na stotine, postrojeni in ustreljeni brez usmiljenja ali sočutja.
Tista znana Che fotografija © Alberto Korda / Wikipedia
Zagovorniki Guevare trdijo, da je revolucija že sama po sebi nasilna, množične usmrtitve pa so nesrečen, a nujen stranski produkt postopka. Poudarjata, da sta George Washington in Simon Bolivar pod nadzorom smrti številnih moških nadzorovala smrt številnih moških, vendar jih v knjigah zgodovine le redko označujejo za tirane. Mnogi zagovorniki, vključno z ljudmi, ki so tako zgovorni kot Nelson Mandela in Pablo Neruda, hvalijo Guevaro za njegov neumorni boj za ekonomsko enakost in socialno pravičnost.
Torej cilji res upravičujejo brutalna sredstva? Nekateri tako mislijo, medtem ko se drugi strastno ne strinjajo. Toda za skromne meščane La Higuere bo njegova žrtev med bojem proti represivnim imperialistom tistega časa za vedno zaslužila zaslužka Santo Ernesto.
