Pozabite na kroglice, ko ste v Belgiji na Mardi Grasu. Valonsko mesto Binche praznuje priložnost na enega najbolj čudnih načinov, ki si ga je mogoče zamisliti: tako, da izpove parado "Gillesa". Te klovnove figure v voščenih maskah in živahnih oblačilih se pojavljajo na Veliki torek, vrhunec tridnevnega karnevala, da mahajo zli duhovi in mečejo pomaranče v množico, ki obožuje folklor.
Do trenutka, ko Gilles prispe v torek na maščobe, priprave potekajo že mesece. Kostume so skrbno šivali ali restavrirali ročno, ekstravagantne naglavne obleke iz nojevega perja so odpravili, do 1.000 domačih moških in fantov pa je tedne urejalo strogo knjigo. Glede na to, da se korenine njihove tradicije segajo vse do 14. stoletja, imajo Binchejevi prebivalci pohod Gillesa do podrobne umetnosti.
Pohod Gillesa, ki ga je izvedlo 1.000 ponosnih domačinov | © hedhoodphoto / Flickr
Po dveh dneh, napolnjenih s konfeti in glasbo, moški, ki upodabljajo Gillesa, vstanejo sredi noči, skupaj z družino in prijatelji, da naredijo tradicionalne kostume in jih obložijo s slamo, da bi dosegli značilno škatlaste telo vseh Gillesa. Ko zori tretji dan, se številke zberejo skupaj z drugimi člani bratstva, da se skupaj odpravijo v mestno hišo. V tem času postanejo za kratek čas velik moški Gilles, ko so si nadeli brkave maske, ki naj bi predstavljale člana buržoazov v času Napoleona III. Skupina postane skoraj enaka in le malce grozljiva. Mahajo okrog snopov vejic vrbe, ki spominjajo na metle in občasno vržejo enega mimoidočega, za katerega vedo, da jih blagoslavlja srečo.
Gilles v svojih voščenih maskah z zelenimi očali in ognjenimi brki | © Marie-Claire / WikiCommons
Ko vseh deset bratovščin prispe v mestno hišo, jih župan povabi v notranjost na slovesnost medalj. Posebej je hvaljena medalja, ki 75 let podeljuje Gilles. Nastopiti za upodobitev ene od teh tradicionalnih figur je resna ponota za lokalne moške, ki čast prenašajo na svoje sinove ali mlajše brate. Starostne skupine segajo od treh do več kot 80 let; ko enkrat postaneš Gilles, si v njem vse življenje. Biti Gilles je izključno moški poklic; hčere lahko postanejo le eden od treh drugih likov v pustnem parku: pierroti, harlekini ali kmečki.
Veseli Gilles, ki maha okoli svojega svežnja s palicami, da bi preprečil zle duhove | © hedhoodphoto / Flickr
Po slovesnosti in zasluženem kosilu se Gilles spet pojavijo okoli treh popoldne. Anonimne maske so zamenjale, če so se v veliki paradi sprehodile po mestu do bobnov, pletene košare z pomarančo v roki. Domačini so se že davno naučili zaščititi svoja okna pred letečimi oranžnimi grožnjami; Gilles navadno z vrtoglavo metajo svoje citruse. Loviti enega naj bi imel srečo, razen ko vam pristane na glavi. Tudi takrat sploh ne pomisli, da bi enega vrgel nazaj v Gilles. Pomaranče so darila - četudi so grobo dostavljene - in metanje nazaj velja za resno žalitev.
Gilles mladi in stari, ki segajo po pomarančah | © ines s./Flickr
Počasi procesija pomaranč se sčasoma ustavi na Grand Placeu, kjer se Gilles, bend in kateri koli voljni gledalci razveselijo, ko plešejo v velikanskem krogu, imenovanem 'rondeau.' Gilles bo ostal v svoji vlogi in zajetnem kostumu še dolgo, ko sonce zaide, naporna naloga, ki pa jo bodo z veseljem izpolnili. Ne pustite, da vas neumne obleke zavedejo, ker pri Bincheju pustni karneval ni samo izgovor za zabavo; to je bila tradicija, ki jo je čas častil, ki se je vse leto veselila, jo podpirala in sodelovala celotna skupnost, in globoko vpeta v identiteto tega majhnega mesta.
Naslednji Carnaval de Binche bo potekal od nedelje, 26. do torka, 28. februarja 2017.
