Ime Suomenlinna pomeni "finski grad", čeprav to pravzaprav ni grad, ampak nekdanja trdnjava, ki se razprostira na več majhnih otokih, ki sestavljajo mikro okrožje Helsinkov. Kljub temu se je med nekaterimi najpomembnejšimi dogodki v finski zgodovini dogajalo. Zaradi tega je eno izmed petih krajev svetovne dediščine na Finskem in eno najbolj priljubljenih turističnih znamenitosti v državi, ki vsako leto privabi več kot milijon obiskovalcev.
Suomenlinna kot je videti iz zraka / Henri Bergius / Flickr
Začetki trdnjave segajo v leto 1748, ko so Švedi, ki so takrat obvladovali Finsko, po več desetletjih spopadov z Rusijo želeli utrditi velik del Južne Finske. Na koncu je bila samo Suomenlinna ali Sveaborg, kot je bilo sprva znano, dokončana kot garnizija, pristanišče in ladjedelnica za ladjevje Baltskega morja. Zgrajene so bile tudi stanovanjske stavbe za vojake in njihove družine.
Po dolgih letih spopadov je bil velik del Finske zapustil v revščini, zato je trdnjava, ki preživi danes, le majhen del tistega, kar je bilo prvotno načrtovano. Širile so se epidemije bolezni, zlasti skorbut. Ljudje, ki so tam živeli v tem obdobju, so se pritoževali, da je preveč izoliran, ničesar ni storil in vsi prebivalci so bili videti preveč vetrovni. A to ni ustavilo, da otoki postanejo trendna soseska, saj je naenkrat tehnično postalo drugo najbolj poseljeno mesto na Finskem.
Sveaborg je služil kot mornariška baza med rusko-švedsko vojno 1788-1790 in je bil dokončno oblegan in predan Rusiji leta 1808, skupaj z ostalo Finsko. Med rusko okupacijo se je njen vojaški pomen zmanjšal, zato je med napadom anglo-francoske flote začel upadati in celo utrpeti škodo.
Po le nekaj manjših spopadih je Sveaborg končno spet uporabil med prvo svetovno vojno, ko je postal del pomorske trdnjave Petra Velikega za obrambo Sankt Peterburga. Kmalu zatem leta 1917 se je Finska osamosvojila in Suomenlinna je dobila svoje sedanje ime.
Med finsko državljansko vojno naslednjega leta je bilo vojno ujetništvo na Rdeči strani, v katerem je bilo do 8000 ujetnikov, od katerih so bili nekateri usmrtili v trdnjavi. Presenetljivo je, da na otoku še danes obstaja zapor, nekateri zaporniki pa celo vzdržujejo trdnjavo.
Zaporniško taborišče za državljansko vojno / Wikicommons
Po državljanski vojni je Suomenlinna začela privlačiti turiste, razen kratkega obdobja druge svetovne vojne, ko so na otoku temeljile protiletalske enote, topniške enote in podmornica. Zadnjo preživeto finsko podmornico še vedno vidite kot zanimivost pri Suomenlinni.
Ko se je Finska po vojni obnavljala, so bile stavbe na Suomenlinni posodobljene s sodobnimi ugodnostmi. Vojska je zapustila sedemdeseta leta, z izjemo ene pomorske akademije, ki je še vedno tam. Otok se je odtlej vrnil v turistično destinacijo in v trendno sosesko, nekatere nekdanje garnizone pa so spremenili v apartmaje. Zaradi edinstvene lege in zgodovine je postala najbolj iskan okrožje v Helsinkih in je še posebej priljubljena med finskimi ustvarjalci in zvezdniki.
Suomenlinna je še naprej trdno v treh različnih obdobjih finske zgodovine in nekaterih največjih konfliktov v državi, kar si je prislužilo mesto svetovne dediščine in najbolj priljubljeno turistično destinacijo na Finskem.
Panoramski pogled na sodobno Suomenlinno / Ari Helminen / Flickr
