200-kilometrski lok neskončne plaže je Grande Côte najdaljši neprekinjeni del obale v Senegalu.
Slonokoščena obala (Velika obala) se loči severno od glavnega mesta Senegala, Dakarja, do nekdanje prestolnice Saint-Louis na mavretanski meji. Tako kot krajši južni bratranec Petite Côte se ponaša z ribiškimi vasicami, zlatimi plažami in atlantskimi vodami, toda primerjalno pomanjkanje morskih letovišč in turistične infrastrukture daje Grande Côte še večji občutek spokojnosti in pustolovščine. Tu je nekaj najboljših stvari.
Lac Rose
Za marsikoga se tu resnično začne kota Grande. Lac Rose je skoraj 32 kilometrov severovzhodno od Dakarja ena najbolj znanih znamenitosti Senegala. Njegov izrazito roza odtenek (čeprav pogosto muhasto rdeč) pričarajo redke alge, ki uspevajo v izjemno slanih vodah jezera, ki so lahko do 10-krat bolj slane od morske vode. Sol prav tako prinaša dohodek za domačine - solinarji vodijo vodni rob kot velikanske gomile sladkorja - in zagotavljajo dodatno plovnost vsem, ki se potopijo.
Uradno znano kot jezero Retba, je vodeno zatemnjeno vodno telo nekaj več kot eno kvadratno miljo in ga je mogoče enostavno obiti peš ali z vozilom, čeprav je na obrežju jezera mogoče tudi izposoditi štirikolesa, bugije in kamele. Restavracije in hoteli ob jezeru so se pojavili, da bi lahko sprejeli turistični pohod - z ležalnikom Le Trarza in osamljeno kavarno Bonaba sta dve najboljši mesti - toda plaža je pogosto pozabljena: Lac Rose je le kratek, sprehod po Duneyju z obale.
Kayar
Kayar je eno največjih ribiških središč v Senegalu. Vsako leto se na obrežnih mizah in lesenih zabojih nabere približno 13.000 ton luskastega bogastva (16 odstotkov nacionalnega ulova), preden se odpravijo na napajanje velikih mest in majhnih zaselkov.
Za razliko od ribje tržnice Soumbédioune v Dakarju, Kayar ne omejuje velikost pristanišča, zaliva ali celo posega v mestne zgradbe, kar omogoča, da se plaža razširi na kilometre. Zjutraj ribiči, oblečeni v kombinezone, zberejo vrstice barvnih pirogov. Kasneje se zahajajoče sonce združi z ribiči in trgovci, da bi jih pozdravili nazaj. Tako obisk v poznem popoldnevu ni samo sedež v prvi vrsti industrije, ki podpira nešteto življenj Senegala, ampak tudi bife.
Kopni soli se nabirajo na Lac Rose ali na jezeru Retba, blizu Dakarja © Pako Dominguez / Alamy Stock Photo
Puščava Lompoul
Od tropskih vodnih poti in razgibanih delt do peščenih otokov in neplodne grmičevine je Senegal država zemljepisnih skrajnosti. Zato ne bi smelo biti presenečenje, da se Senegal ponaša tudi s puščavo naravnost iz filmskega sklopa Lawrence of Arabia.
Na sredini poti med Dakarjem in Saint-Louisom je puščava Lompoul sedem kvadratnih kilometrov nihajočih oranžnih sipin, ki so zložene pod oblakom. Tu je daljni morski vetrič edina motnja tišine. To je mirno okolje, ki ga lahko uživate iz udobja majhnih taborišč v beduinskem slogu v osrčju puščave.
Eco-Lodge in Horizons Bleus sta presežena nad ostalimi, saj ponujata bele šotore, viseče mreže med drevesi in večerjo pod zvezdami, pa tudi dejavnosti, kot sta deskanje na dnu in jahanje kamel. Lahko ostanete čez noč ali obiščete kosilo s tremi tečaji, vendar je klic vnaprej obvezen, saj vas bodo morale lože zbrati v svojih štiričetrinah iz vasi Lompoul.
Mirno okolje šotorov Lompoul Pust © Zsolt Repasy / Alamy Stock Photo
Nacionalni park Langue de Barbarie
Langue de Barbarie (jezik Barbarie) je ozek, peščen pas, ki zagotavlja mejo med Atlantskim oceanom in ustjem reke Senegal. Leta 2003 je bil katastrofalen poskus, da bi preko pasu prekopali štiri metre širok (13 čevljev) poplavni kanal, ki je Langue spremenil v šest kilometrski (3, 7 milj) jarek. Vendar neuspeh včasih lahko privede do nepričakovanega uspeha. Brez celinske povezave je uspevala divjad nacionalnega parka Langue de Barbarie. Na otoku se gnezdijo galebi, čigre in kormorani, medtem ko želve in kuščarji plažo spremenijo v odprto jaslico. Samostojno sprehajanje po majhnih sipinah je zdaj kot obisk puščavskega otoka brez vseh težav z brodolomom.
Če želite priti do tja, večina hotelov v Saint-Louisu ponuja poldnevne vodene izlete piroga (približno 15.000 frankov CFA ali 20 funtov na osebo) z običajno kosilom - ali pa se lahko zapeljete do vasi Mouit in zaprosite lokalnega piroguierja, da trajekt ti tam in nazaj za polovico cene. Vstopnina v park znaša 2000 CFA frankov (2, 75 funtov) na osebo.
Na Langue de Barbarie je mogoče videti veliko raznolikosti ptic © FORGET Patrick / Alamy Stock Photo
Plage Hydrobase (Saint-Louis)
Hidrobaza je v plaži med tekočo reko Senegal in vijugajočimi se atlantskimi valovi plaža kot nobena druga. Če se raztezate po severnem pasu Langue de Barbarie, nekaj milj južno od Saint-Louisa, je Hydrobase najbližja plaža na letovišču na obali Grande in sprejme oba turista - mislijo, hoteli z ledvičnim kopanjem bazeni, koktajl bare, obložene s palmami in zasebni ležalniki - in lokalne družine, ki ob vikendih pobegnejo iz mesta.
Tako je dolg raztežaj z zlatimi peščenimi plažami na trenutke nedotaknjen, drugič frenetičen. Ne glede na to, ali grete v tedensko jutro ali vikend popoldne, bodite previdni zaradi močne plime in toka ter se izogibajte kopanju na neobdelanih območjih.
Otroci zbirajo školjke na plaži v Saint-Louisu © Henri Martin / Alamy Stock Photo
Otok Saint-Louis
Prestop čez most Faidherbe iz 19. stoletja na otok Saint-Louis je kot prestop do samega 19. stoletja. Nekdanje kolonije s pastelnimi hišami, popločanimi dvorišči, tržnimi trgi in ozkimi ulicami je ohranil velik del svojega čara. Na manj kot 2, 4 kilometra dolge in 0, 4 kilometre široke je tudi enostavno vtopiti v vso arhitekturo, tako da se popoldne sprehodite po otoku.
Zvečer pa gre vseeno za glasbo. Saint-Louis, znan po letnem jazzovskem festivalu, mu skozi žile teče ritem in vsako noč tam živi nekakšna glasba v živo. V glasbi in kavarni Ndar se pozanimajte, kam iti tisti večer.
Ribiška ladja se odpravi proti morju v Saint-Louisu © Danita Delimont / Alamy Stock Photo
