Osupljiva podoba konjenika, ki se vozi po zasneženi meglici, ujeti v Notranji Mongoliji, je Anthonyju Lauu prinesel prestižni naziv leta 2007 fotograf National Geographic's Travel Photographer. Lau je ljubiteljski fotograf iz Hong Konga, ki je potoval daleč naokoli s kamero v roki. Z njim smo opravili razgovor, da bi izvedeli več.
Čestitamo za osvojitev naslova leta 2016 National Geographic Travel Photographer of the Year! Ste bili presenečeni?
Dejansko je bilo prijetno presenečenje! Čeprav se nisem prvič udeležil natečaja, se mi je vedno bolj šlo za akt udeležbe; Nagrade si nisem pravzaprav ogledal. Ko sem prejel obvestilo od Nat Geo, sem sprva težko verjel, da sem mislil, da gre za nekakšno lažno prevara!
Gozd, Notranja Mongolija © Anthony Lau
Vaš zmagovalni vnos, zimski konj, je nadrealističen. Izgleda kot posnetek iz fantazijskega filma. Kakšna je zgodba za to fotografijo?
Čeprav sem že prej obiskal nacionalni gozdni park Saihanba v Notranji Mongoliji, sem bil tam prvič s polno opremo pri minus 25 stopinjah Celzija in sem se fotografiral po snegu. Nacionalni gozdni park Saihanba je znano lovišče za stare kitajske kraljeve družine, prav tako je del Mulan Paddock, enega redkih naravnih travišč v tem delu Kitajske. „Saihanba“ je izraz z mešanim poreklom iz mongolskega in kitajskega, kar pomeni „lepa in visoka gora“. Obstaja veliko priložnosti za ujet konjenike, ki se vozijo po snegu, in to sem vedno želel fotografirati.
Tako sem pozimi 2015 dobil kratek čas med službenimi in družinskimi obveznostmi za krajši fotografski dopust in se odločil, da še enkrat obiščem ta park; predvsem zato, ker mi je bil tisti del Kitajske zelo všeč, pa tudi zato, ker bi me poznavanje območja prihranilo pri iskanju dobrih krajev. Nekega ledenega jutra po fotosezoni ob sončnem vzhodu sem se v štirikolesnem pogonu zaspal, ko me je zbudil moji turist. Tam je kolesar pokazal svoje spretnosti s svojimi konji. Hitro sem zgrabil opremo in začel streljati. Svetloba je bila dobra, nastala je jutranja meglica - takrat je na žalost moj konektor za leče prenehal delovati in me zaradi sape pustil ročno ostrenje in elektronsko iskalo, prekrito z zmrzaljo. Tako sem moral predvideti usmerjanje konj, prilagoditi svoj strelni položaj in uporabiti fokus pasti, da bi nanj ustrelil.
Zimski konj, Notranja Mongolija © Anthony Lau
Povejte nam malo o svojem ozadju. Kdaj se je začelo vaše zanimanje za fotografijo?
Brat me je naučil uporabljati fotoaparat, ko sem bil v osnovni šoli, vendar se je moje zanimanje za fotografijo pravzaprav začelo mnogo let po tem, ko se mi je pred desetimi leti rodil starejši sin. Nato sem se leta 2012 lotil prvega foto potovanja po Notranji Mongoliji.
Plaža Long Ke, Hong Kong © Anthony Lau
Kaj vas kot fotografa privabi na določen prizor ali predmet?
Privzeto lepoto narave, kontrast svetlobe in sence ter raziskovanje intrigantnega odnosa med subjekti in očarljivimi vzorci so stvari, ki spodbujajo mojo potrebo po pritisku na zaslonko. Na primer, ko sem obiskal Melbourne v začetku tega leta, sem se zbudil ob peti uri in opazil, da se sonce dviga med stavbami pred mojim hotelom, tik nad katedralo svetega Pavla v Melbournu. Nisem pa delovala dovolj hitro, da sem ujela ta trenutek. Na srečo sem še en dan bival v istem hotelu. S pripravljeno opremo in blagoslovom drugega jasnega jutranjega neba sem lahko dobil želeno skladbo.
Melbourne, Avstralija © Anthony Lau
Fotografirali ste na eksotičnih lokacijah, kot sta Notranja Mongolija in Severni Xinjiang. Zakaj ste se odločili fotografirati v tako odročnih krajih?
Kitajska se hitro razvija, naravne razgibane točke pa bodo lahko postale povsem drugačne, ko se gradi več infrastrukture. Zato sem poskušal obiskati tiste znane fotografske točke na Kitajskem, preden se je to zgodilo.
Altay Koktokay, Xinjiang, Kitajska © Anthony Lau
Vaše fotografije iz Notranja Mongolija so seveda edinstvene, vendar opažam, da vaše spletno mesto vključuje tudi pogoste teme v Hong Kongu, na primer Victoria Harbor in Tian Tan Buddha. To so najljubši predmeti za fotografe. Zdi se, da se ne bojite biti klišejski?
Kot Hongkonger se mi je zdelo prijetno ujeti te predmete. Zadeva je pravzaprav eden izmed dejavnikov, ki določa kakovost fotografije. Pomembni so tudi drugi elementi, kot so sestava, svetloba in senca ter sporočilo, ki ga posreduje.
Temple Street, Hong Kong © Anthony Lau
Kaj želite zajeti na svojih fotografijah? Je to lepota na prostem ali kaj drugega?
Izraz. Izraz, kako vidim svet, naravo, mesto in kako ljudje medsebojno komunicirajo, nato pa ujamem ta določevalni trenutek s svojimi fotografijami.
Daocheng Yading, Sichuan © Anthony Lau
Načrtujete kakšna prihodnja potovanja? Imate lokacijo sanjske fotografije?
Pozneje letos bom fotografiral polarno svetlobo na Finskem in seveda se bom pridružil nagradnemu izletu Nat Geo v Churchillu v Kanadi za fotografiranje polarnih medvedov novembra 2017! Med temi potovanji poskušam še eno ali dve, vendar je vse odvisno od mojega dela in družinskih obveznosti. Zame je le preveč "sanjskih lokacij" - tudi na Kitajskem je več kot ducat krajev, ki jih želim obiskati. Če pa moram omeniti samo enega, bi bilo to potovanje od Lhase do baznega tabora Everest. Upajmo, da bom to zmogel v enem ali dveh letih.
Village Hemu, Xinjiang © Anthony Lau
Kaj je naslednje za vas kot fotografa?
Predpostavljam, da bom mirna in pritisnila na zaslonko. In vse bi rad povabil, da obiščejo mojo osebno spletno stran ali me spremljajo na Instagramu, če si želite ogledati več mojega dela.
Dvanajst apostolov, Avstralija © Anthony Lau
