Indija je dežela ezoteričnih običajev in eksotičnih kultur, ki pogosto zmedejo in celo šokirajo tiste izven države. Vsak običaj in tradicija v Indiji je povezana z večstoletno zgodovino in jo določa filozofski svetovni nazor, ki je edinstven za državo. Dejansko se lahko običaji zelo razlikujejo in celo nasprotujejo pri prehodu med eno državo in drugo državo, zaradi česar je država rožnica eksotičnih in idiosinkratskih. Tu je nekaj najbolj edinstvenih in najznačilnejših indijskih kultur, navad in tradicij, ki jih lahko razumejo le domačini.
Karva Chauth
Ta edinstveni običaj, ki je običajen po severnih delih Indije, opažajo v mesecu oktobru izključno poročene ženske. Čez dan Karva Chauth se poročene hindujske ženske postijo od zore do sončnega zahoda, ne da bi se dotaknile toliko kot kaplje vode. Po tradiciji naj bi post zagotavljal varnost in dolgo življenjsko dobo zakoncev ter jih ščitil pred zlom. Eden od edinstvenih vidikov tega festivala je tradicionalni ritual, s katerim se ženske hitro spopadajo. Po običaju ženske ne morejo videti svojih zakoncev, dokler se post ne zlomi, in to storijo šele, ko si ogledajo luno s sito in nato z istim sitom pogledajo v obraz svojega moža.
Poročena hindujska ženska, ki gleda na luno skozi sito na Karva Chauth © Pranav Bhasin / Wiki Commons
Theemithi
Izveden teden pred Deepavalijem (Diwali) v tamilskem mesecu Aipasi, je Theemithi eden najtežjih ritualov tamilske kulture. Da bi potrdili svojo vdanost in vero v Boga, se na desetine bhakte dobesedno "sprehodijo" skozi del gorečega premoga z bosimi nogami. Rečeno je, da če je človekova vera močna, ne bo utrpela opeklin. Medtem ko je bil prvotno domač narod Tamil Nadu, se je razširil v več držav s predkolonialnimi in kolonialnimi tamilskimi diasporami, kot so Šrilanka, Mauritius, Reunion in celo Singapur. Medtem ko lahko sodelujejo samo odrasli, je običajna praksa, da odrasli nosijo otroke na ramenih, medtem ko prečkajo žgoči premogov del.
Obred Thimithi izvira iz Tamil Naduja, izvajajo pa ga tudi v več državah, vključno s Šrilanko © Aidan Jones / Wiki Commons
Maatu Pongal
Medtem ko je priljubljen in bolj kontroverzen ritual, povezan s tem festivalom, Jallikattu ali ukrotitev bikov, ni edini. Maatu Pongal praznujejo tretji dan Pongala, tamilskega festivala žetve in sonca in vključuje moljenje kravi (Maadu / Maatu) kot božanstvu. Na ta dan tamilske družine kravjo hrano najprej postrežejo pred jedjo in v domove pripeljejo potepuške krave, da blagoslovijo svoje bivališče.
Tamilci praznujejo Pongal s sladko jedjo, znano kot Sakkara Pongal, in pomirijo bogove s hranjenjem in molitvijo krav © Balaganapathy / Wiki Commons
Lathmar Holi
To tradicijo, ki je priljubljena v nekaterih delih indijske zvezne države Uttar Pradesh, opazujemo med festivalom Holi in vključuje poročene ženske hindujske skupnosti, da moške dobesedno pretepajo z dolgo in debelo palico! Ime tradicije izhaja iz hindujskih besed letve, ki pomenijo palico, mar pa pomenijo premagati. Zgodba, ki jo praznujejo predvsem v mestih Nandgoan in Barsana, je zgodba tega obreda, da je na dan Holija razigrani Lord Krišna poskušal obiskati Radho v vasi Barsana, vendar so ga gospe ali ženski prebivalci mesta preganjali s palicami.
Poročene ženske in moški, ki sodelujejo pri obredu Lathmar Holi v Barsani, Uttar Pradesh © Narender9 / Wiki Commons
Ghunghat (tančica)
Kar zadeva privržence zahodnih običajev in tradicij, je Ghunghat eden najbolj čudnih običajev v Indiji. Medtem ko se Ghunghat preprosto nanaša na obrazno tančico, ki jo nosijo hindujske ženske, se razlikuje od islamske tradicije burke. Povezana je s tradicijo urejenega poroka v hindujskih skupnostih, kjer naj bi nevesta pred poroko ves čas imela pokrit obraz pred možem, tako da v nekaterih konservativnih družbah mož sploh ne ve, kaj njegova soproga je videti pred prvo nočjo njunega poročenega življenja! To je zato, ker za celotno poroko, prav od priprave tekme, skrbijo družine neveste in ženina. Medtem ko je praksa v zadnjih letih prizanesljiva, se v nekaterih tradicionalnih družinah še vedno nadaljuje.
Naga sanyasis iz Kumbh Mela
Naga sanyasis v Severni Indiji je povezan s najčistejšo obliko askezma skupnost svetnikov in sadhusov, ki so med naravo in predanostjo Bogu zapustili materialni svet. Naga sanyasi nimajo samo družinskih vezi, ampak se sploh ne pokažejo zunanjemu svetu, razen festivala Kumbh Mela, kamor prihajajo v horde. Najbolj presenetljiv vidik naga sanyasis je pomanjkanje oblačil, večina pa se med meli v Kumbh poteguje po ulicah.
Naga Sanyasis iz Kumbha pripadajo starodavni samostanski tradiciji, znani kot Dashanami Sanyasi © Biswarup Ganguly / Wiki Commons
Digambar jains
Druga skupina asketov, znanih po svojem zaničevanju do oblačil, so Digambarjevi kovini. Filozofija džeamizma Digambar, religija, ločena od hinduizma, vendar izvira iz Indije, je popolno odpoved materialnemu svetu in vsemu, kar je povezano z njim. Beseda Digambar pomeni „oblečeni na nebu“ in nebo menijo kot svoje oblačilo in s tem zapuščajo običajna oblačila. Oblikujejo bolj ortodoksni segment Jains, drugi pa so Swethambarski Jains, ki so vedno oblečeni v belo (Izhaja iz besede Sweth, kar v sanskritu pomeni belo).
Opažen Digambar Jain svetnik Tarun Sagar Maharaj (v sredini) na prireditvi v počastitev Mahatme Gandhija © Patni PP Pvt. Ltd./Wiki Commons
Saraswati Puja
Festival Navaratri Saraswati Puja je dan, ki ga v Južni Indiji praznujemo v čast boginji znanja in umetnosti Saraswati. Vendar je tisto, kar je edinstven pri tem dnevu, da ljudje, zlasti otroci in študenti, kljub slavljenju znanja, ne smejo odpreti nobene knjige ali prebrati niti ene same besede! Medtem ko se ta tradicija drži le v nekaterih delih Južne Indije, je ideja za to, da naj bi ob Saraswati Puji vse knjige in znanje ponudili boginji in jih molili.
