Flamski slikar Peter Paul Rubens, ki velja za enega najpomembnejših umetnikov baročne dobe, je pred smrtjo leta 1640 ustvaril plodno in vplivno telo dela, čeprav je najbolj znan po svojih mitoloških slikah voljnih golih samic (iz katerih izhaja izraz "rubenesque" «Je nastal), umetnik je ustvaril tudi dela verske in politične narave. Raziskujemo nekaj najpomembnejših Rubensovih del, od groze vojne do sodbe v Parizu.
Pokol nedolžnih
Pokol nedolžnih - ki prikazuje svetopisemsko zgodbo rimskih vojakov, ki so v Betlehemu po naročilu kralja Heroda usmrtili novorojenčke v Betlehemu - je bil naslikan v začetku 17. stoletja, potem ko se je Rubens vrnil iz osemletnega bivanja v Italiji, ko je preživel opazovanje del umetnikov kot italijanski mojster baroka Caravaggio. Slika je postala najdražja slika stare mojstre, ki je bila kdajkoli prodana, ko jo je kanadski poslovnež in zbiratelj umetnosti Kenneth Thomson kupil za 49, 5 milijona funtov na dražbi v Sothebyju leta 2002, preden je bila leta 2008 podarjena umetniški galeriji Ontario, kjer še danes visi.
Peter Paul Rubens, Pokol nedolžnih, 142 x 182 cm, Umetniška galerija Ontario, c. 1611-1612 © InverseHypercube / WikiCommons
Strahote vojne
Po naročilu italijanskega vojvode Ferdinanda II de 'Medicija so bile groze vojne naslikane med letoma 1637 in 1638 in danes visijo v Palatinski galeriji Palazzo Pitti v Firencah. Čeprav je na sliki prikazan Mars, rimski bog vojne, ki je korakal iz Janusovega templja, ki ga je prevaral Alecto, je bes vojne, in ga je omejila Venera - upodobljen na tipično brezvezen rubeški način - Rubens je menil, da je Rubens uporabil alegorijo rimske mitologije kot politični komentar tridesetletne vojne, ki je takrat dve desetletji pustošila po Evropi.
Peter Paul Rubens, Strahote vojne, 206 x 342 cm, Palazzo Pitti, c. 1637-1638 © Riuk / WikiCommons
Sodba v Parizu
Še eno od Rubensovih mitoloških del, Sodba v Parizu, prikazuje istoimensko mitsko rimsko zgodbo, v kateri je moral Pariz ob dogodkih, ki so sprožili trojansko vojno, presojati najlepšo od treh boginj - Venero, Minervo in Juno. Govorilo se je, da je bila Rubensova druga žena Hélène Fourment - 37 let mlajša in nečakinja prve žene Isabelle Brandt, ki je umrla štiri leta pred njuno poroko - resnična, lepa vzornica figure Venere. Poznejša različica sodbe v Parizu, poslikana proti koncu 1630-ih, visi v madridskem muzeju Museo del Prado.
Peter Paul Rubens, Pariška sodba, 144, 8 x 193, 7 cm, Narodna galerija, c. 1632-1635 © Shuishouyue / WikiCommons
Rubensov strop
Ljubitelji umetnosti, ki obiskujejo londonsko Banqueting hišo, morajo gledati samo navzgor, da bi jih obravnavali eno najbolj edinstvenih Rubensovih del - edino preživelo stropno sliko in situ, ki jo je danes ustvaril flamski mojster. Navedeno kot Rubensov strop, je delo naročil kralj Charles I in ustvaril v umetnikovem studiu v Antwerpnu, preden je bilo leta 1636 odpremljeno v London in nameščeno v dvorani stavbe. Sestavljeno iz treh platen - Zveza kronov, Apoteoza James I in Mirna vladavina Jamesa I - zgornja meja spominja na Charlesovega očeta, kralja Jamesa I, ki je umrl leta 1625.
Peter Paul Rubens, strop Rubens, banketna hiša, c. 1629-1635 © Tracey & Doug / Flickr
Spust s križa
Triptih, narejen v zgodnjem 17. stoletju, je v Antwerpnovi stolnici Gospe, ki prikazuje upodobljeno Kristusovo brezživo telo s križa, med njimi Devico Marijo, Janeza apostola, ki se je prikrival v rdeči barvi in Marije Magdalene, ki jo katedrala opisuje kot "paragon baročne umetnosti." Katedrala Gospe, ki je verjetno ena najboljših lokacij za ogled Rubensove verske umetnosti, domuje tudi tri umetnikova dela: Križev dvig in Kristusovo vstajenje, oba triptiha in oltarna slika Vnebovzetje Device.
Peter Paul Rubens, Spust s križa, Katedrala Gospe, c. 1611-1614 © Alvesgaspar / WikiCommons
Izkrcanje v Marseillu
Ena od 24 slik, ki sestavljajo tako imenovani cikel Marie de 'Medici - po naročilu francoske kraljice italijanskega rodu, vdove francoskega kralja Henrika IV., Ki upodablja in praznuje semenske trenutke v njenem življenju - Izkrcanje v Marseillu prikazuje Mariu odpotovala ladjo v francoskem pristanišču v spremstvu Posejdona, Tritona in trojice voljnih nereidov. Govori se, da je komisija zaradi Mariejevega trmastega značaja bila prežeta z napetostjo, zanimivo pa je, da je belgijski likovni umetnik Roger Avermaete nekoč predlagal, da bi bilo vključitev vijugastih mitičnih nereidov mogoče vedeti poskus kraljeve pozornosti - morda Rubensovega odziv na težko komisijo. Danes se izkrcanje v Marseillu obeša ob 23 slikah iz cikla v pariškem Louvru.
Peter Paul Rubens, Izkrcanje v Marseillu, 394 x 295 cm, The Louvre, c. 1622-1625 © Pimbrils / WikiCommons
Lov na hipopotame in krokodile
Poleg številnih verskih in kraljevskih komisij je Rubensa najelo tudi veliko evropskih aristokratov za ustvarjanje dramatičnih, obsežnih lovskih prizorov, ki so se danes zavedali svoje energije in pozornosti do podrobnosti, zlasti pri svojih živalskih predmetih. Lov na hipopotame in krokodile - ki ga je povabil Maksimilian I, bavarski volivec, da krasi njegovo poletno rezidenco, palača Schleissheim - je le eden od teh lovskih kosov in danes prebiva v münchenskem Alte Pinokotheku. Drugi pomembni prizori lova Rubensa vključujejo lova na volka in lisice, ki je nastanjen v muzeju Met v New Yorku.
Peter Paul Rubens, Hippopotamus in lov na krokodile, 248 x 321 cm, Alte Pinakothek, c. 1615-1616 © Twilight Chill / WikiCommons
Samson in Delilah
Leta 1980 sta ga londonska nacionalna galerija kupila za več kot 2, 5 milijona funtov, Samson in Delilah, ki prikazuje istoimenske svetopisemske like, ko zavajalka izda junaka in mu odreže lase, vir njegove močne moči, je verjetno Rubensovo najbolj kontroverzno umetniško delo. Vse od njegovega nakupa so se vrstile razprave o pristnosti slike - obstaja celo celotno spletno mesto, posvečeno polemiki - ameriški umetnostni zgodovinar Richard Fremantle je delo označil za preveč "vulgarno" in "surovo" za umetnika kalibra Rubensa, medtem ko so verniki, vključno z angleškim likovnim kritikom Brianom Sewelom, trdili njegovo izvirnost. Nacionalna galerija pa je skozi vsa leta ohranila svoje stališče, da sta Samson in Delilah res pristna, očitno s podporo več Rubensovih strokovnjakov.
Peter Paul Rubens, Samson in Delilah, 185 x 205 cm, Narodna galerija, c. 1609-1610 © Arts639 / WikiCommons
Vrt ljubezni
Naslikan kmalu po poroki Rubensa z drugo ženo Hélène Fourment, naj bi bil Vrt ljubezni praznovanje njune zveze - resda, tako kot pri sodbi v Parizu, verjamejo, da je bila navdih za ženske teme slike. Vpliv Vrt ljubezni, ki je danes nastanjen v muzeju Museo del Prado v Madridu, je opazil britanski likovni kritik Waldemar Januszczak, ki svojo zapuščino vidi v poznejših delih, kot so slike fête galante Jean-Antoine Watteau in dela Watteaujevih rokokoskih umetnikov François Boucher in Jean-Honoré Fragonard.
Peter Paul Rubens, Vrt ljubezni, 199 x 286 cm, Museo del Prado, C. 1630-1635 © Jan Arkessteijn / WikiCommons
